Medusa

Medusa, in de Griekse mythologie, de beroemdste van de monsterfiguren bekend als Gorgonen. Zij werd gewoonlijk voorgesteld als een gevleugeld vrouwelijk wezen met een haarhoofd dat uit slangen bestond; in tegenstelling tot de Gorgonen, werd zij soms als zeer mooi voorgesteld. Medusa was de enige Gorgon die sterfelijk was; daarom was haar moordenaar, Perseus, in staat haar te doden door haar hoofd af te hakken. Uit het bloed dat uit haar nek vloeide spoten Chrysaor en Pegasus, haar twee zonen van Poseidon. Het afgehakte hoofd, dat iedereen die ernaar keek in steen kon veranderen, werd aan Athena gegeven, die het in haar schild plaatste; volgens een ander verslag begroef Perseus het op de markt van Argos.

Britannica Quiz

A Study of Greek and Roman Mythology

Wie leidde de Argonauten op zoek naar het Gulden Vlies? Wie is het Romeinse equivalent van de Griekse god Ares? Van vruchten tot gevleugelde sandalen, test je kennis in deze studie van de Griekse en Romeinse mythologie.

Herakles (Hercules) zou van Athena een lok haar van Medusa (die dezelfde krachten bezat als het hoofd) hebben gekregen en aan Sterope, de dochter van Cepheus, hebben gegeven als bescherming voor de stad Tegea tegen aanvallen; wanneer de lok aan het oog werd onttrokken, zou deze een storm teweegbrengen, die de vijand op de vlucht joeg.

In de roman A Severed Head (1961) van de Britse schrijfster Iris Murdoch is de heldin een Medusafiguur.